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가려움증~ 왜 생기는 것일까?~ |
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♣ 가려움증이 생기는 경우는?
습진·피부염·두드러기 및 이들과 비슷한 증세는 모두 가려움을 그 병의 중요한 특징 하나로 하고 있을 정도로 가려움증을 호소하는 피부병의 종류는 많다.
그 중에서 소양증이라는 이름이 붙는 것만을 열거하면, 발진(發疹)은 없고 가렵기만 한 피부소양증, 노인성 변화에 의하여 피부 전체가 가려워지는 노인성 소양증, 여성의 갱년기에 볼 수 있는 갱년기 소양증, 당뇨병·황달·위장병 등에 수반되는 소양증, 항문의 주위에 일어나는 항문소양증, 월경·대하(냉)·수음(手淫) 등에 의한 여성 외음부의 외음부 소양증 등이 있다.
가려움증은 신체 내부의 질환으로 인해 생길 수도 있다. 신부전증으로 인한 요독성 소양증은 전신에 생기며, 혈액 투석을 받는 환자들이 고질적인 소양감을 호소하는 경우도 있다. 또 바이러스성 간염과 같은 간질환, 갑상선 기능항진증이나 기능저하증 같은 갑상선 질환, 임파종, 철분부족 빈혈증, 적혈구 증가증, 다발성 골수종과 같은 비정상적 혈액질환 그리고 신경의 물리적 손상이나 헤르페스성 신경손상에 의해서 가려움증이 발생 할 수도 있다. 감염성 성질환인 HIV도 심한 가려움증을 유발하기도 한다.
가려움증을 유발하는 악성 질환으로는 AIDS 연관 카포시육종, 호지킨림프종, 백혈병, 선암종, 비위폐대장과 뇌, 가슴, 전립선의 종양 등이 있다. 주로 암이 호전되거나 잠복기로 들어갔을때 가려움증이 호전되며 이들이 다시 재발하면 가려움증도 다시 발생한다.
♣ 이유있는 가려움~ 원인은...
소양증의 원인은 수도 없이 많다. 이 중에서 피부건조증이 가려움증을 일으키는 데 큰 비중을 차지한다. 건조한 피부는 수분이 부족하여 피부 표면이 미세하게 갈라지게 된다. 이런 현상은 공기가 차고 건조하며 바람이 잦은 겨울철에 흔히 발생한다.
피부소양증은 노화로 인한 피부 건조, 당뇨병, 간장과 신장, 위장병, 내장의 암, 바세도우병(갑상선기능 항진증), 고혈압, 빈혈 등의 병이 원인이 될 수 있고, 신경쇠약, 갱년기 장애, 초조감 등의 증상, 항생 물질이나 약제, 화장지나 의류, 동 식물의 털, 향수 등의 물질이 원인이 될 수도 있다. 그러나 일부는 아직 원인이 밝혀지지 않았다.
이와 같은 피부소양증은 비정상적인 자극은 물론 정상적인 자극에 의해서도 일어날 수 있는데, 정신적인 상처, 스트레스, 불안, 공포 등에 의해서 심해질 수 있으며 잠자리에 들기 전 옷을 벗었을 때 가장 심한 경향이 있다. 피부소양증은 피부질환과 연관되어 나타나는 질환과 광범위한 소양증을 동반하는 전신적인 질환으로 구분할 수 있다. 또한 암치료를 위한 화학요법이나 방사선요법 혹은 골수이식술을 받은 환자들에게서도 가려움증이 나타날 수도 있다.
♣원인에 대한 감별과 진찰은 필수
가려움증의 원인은 매우 다양하기에 다각적인 진찰과 원인에 대한 감별이 필요하다. 소양증은 피부과 영역에서 가장 흔한 증상이므로 피부질환에 전문지식을 가진 의사에 의한 자세한 병력 청취, 시진 및 촉진이 필요하다.
즉 가려움의 특징, 기간, 직업, 생활환경, 취미, 약물 투여 여부, 가족력, 여행, 목욕 습관 외에 특정 부위의 피부 발진 양상, 림프선 병증과 같은 촉진 검사 등이 중요하다. 특히 뚜렷한 피부 증상이 없고 지속적인 소양증은 내부적인 질환에 의한 부가적 증상일 가능성이 있기에 감별을 하는 것이 중요하다.
다양한 검사를 시행하여도 특별한 원인을 찾지 못할 경우에는 정신과적인 문제가 동반될 수 있다. 심인성 소양증, 인공 피부염, 신경성 찰상 등은 정신과적 진단과 도움이 필요하다.
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